En esta nota, te contaremos cuáles son los tipos de operadores logísticos y cuál elegir según las necesidades de tu negocio. Cada tipo de logística–desde el 1PL hasta el novedoso 5PL–tienen distintos desafíos y beneficios. Aquí están todos los tipos de operadores logísticos para que tu negocio de e-commerce pueda cumplir con la demanda–y las promesas a sus clientes.
¿Qué es un operador logístico?
Tercerizar los operadores logísticos (un proceso que se llama 3PL, por third party logistics) es una tendencia en ascenso, como parte de la modernización de la cadena de suministro de una empresa. Todo lo que esté relacionado al transporte de bienes está en el dominio de la logística.
Dicho de forma sencilla, un operador logístico es una empresa que se encarga del servicio de terciarización. Este tipo de empresas de logística organizan, manejan y controlan las operaciones utilizando su propia tecnología e infraestructura. Es decir, un operador logístico es una forma de tener un subcontrato para tu empresa.
Según una investigación reciente, la logística es parte del capital de una empresa. Sobre todo, del capital intelectual. ¿Qué es el capital intelectual y por qué es importante tenerlo en cuenta? La revista de negocios Investopedia define al capital intelectual (CI) como “el conocimiento, las habilidades, entrenamiento de negocios, o cualquier tipo de información que le de a un negocio una ventaja por sobre la competencia”. En términos de operadores logísticos, aumenta el capital intelectual de una empresa cuando mejora la calidad de sus servicios (entre ellos, los envíos).
Tus opciones: del 1PL al 5PL
En los últimos tiempos el modelo de logística terciarizada (conocida como “5PL”, fifth party logistics) ha surgido como tendencia para que las empresas de e-Commerce puedan enfocarse en gestionar la cadena de suministro de forma tal que les permita enfrentarse a los nuevos desafíos por el boom de este tipo de negocios en línea.
El 5PL en particular es especialmente eficaz, porque no solo se encarga de la distribución y los envíos de un negocio, sino también de toda la IT (information technology), como por ejemplo, los sistemas de pedido, almacenamiento y la robótica, lo cual ahorra costos significativamente.
Un socio 5PL como DHL puede encargarse de todas las necesidades logísticas de un cliente; primero, identifica sus requisitos; luego, planifica, ejecuta y administra toda su red de cadena de suministro.
Para las empresas de ecommerce que han comenzado a implementar envíos internacionales, el 5PL se encarga de las complejidades transfronterizas, como por ejemplo, las normas y regulaciones aduaneras, dándole más tiempo a los dueños de empresas para que puedan concentrarse en las ventas.
Tipos de operadores logísticos: una complejidad creciente
Sin embargo, el 5PL no es la única opción; cada una se adapta a las necesidades de un negocio y el tipo de envíos que debe realizar. Veamos un poco más de cerca cuáles son estas opciones para tu cadena de suministro. Si bien se trata, en todos los casos, de la terciarización de los envíos, hay algunas diferencias importantes.
1 PL: En el 1PL, el operador logístico más sencillo en apariencia, se trata de una comunicación directa entre el manufacturante y su negocio, y el comprador del producto. Quien vende este producto se lo envía directamente a un comprador, sin intermediarios.
2PL: El 2PL tiene una sola etapa de intermediación: un servicio externo se encarga de los envíos para que un producto llegue a destino. Este tipo de transporte puede incluir el transporte aéreo o marítimo, entre otros. Es, principalmente, un reductor de costos, pero no provee servicios especializados como en el caso del 3PL, 4PL ni del 5PL.
3PL: Aquí es donde realmente empiezan los desafíos: con el 3PL, una empresa terceriza los servicios a lo largo de toda la cadena de suministro. Una empresa de logística en un sistema 3PL puede encargarse de logística inversa, servicios básicos incluidos en el 2PL, servicios de información (aunque no sean altamente especializados) y servicios para varias industrias.
4PL: El beneficio del 4PL es el manejo de toda la cadena de suministro. Es más avanzado que las demás opciones, ya que, a menudo, este tipo de empresas son el único punto de contacto entre una empresa y sus clientes. Una empresa 4PL se encarga de proveer informes y planificar estrategias de negocios, además de todo lo que incluye un 3PL.
¿Por qué deberías elegir un operador logístico 5PL?
La respuesta es simple: para ser más eficaz. Sin ponernos demasiado técnicos, lo que hace un operador logístico es integrar estratégia, tácticas (es decir, planificación) y eficacia en las operaciones.
Los beneficios de elegir un operador logístico 5PL
Hemos tratado el tema de cómo elegir un operador logístico según el tipo de servicios que ofrece, pero ¿cómo puedes saber qué actividades tercerizar, cómo elegir la empresa de tercerización adecuada, y cómo cooperar con este tipo de empresas?
Pues bien, es un tema complejo. La base de todo está en considerar que la tercerización no es una novedad, sino que empezó en los años sesenta. Lo que sí es novedoso es que el 5PL es–según la consultora Elsiver–”la disciplina que une las distancias que hay entre los servicios 3PL y 4PL”. Mientras que el 4PL usa software para integrar todas las capacidades de los servicios 3PL, el 5PL utiliza la tecnología que ya tiene el negocio, transformándola en una empresa virtual.
¿Por qué 5PL? La globalización y el IT han hecho que el 5PL sea indispensable. Los destinos a los que se hacen envíos están cada vez más dispersos y son más difíciles de predecir. La demanda es irregular y los pedidos suelen ser más pequeños (o medianos, cuanto mucho). La interconexión y la flexibilidad a lo largo de la cadena de suministro es algo que solo el 5PL puede aportar.
DHL se especializa en 5PL. Puedes leer nuestro reporte de tendencias haciendo click aquí.
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